Relaxen op Poovar Island, Kerala, India

In het Zuiden van India, de provincie Kerala ligt de ecolodge Friday’s Place. De regio heeft een slechte reputatie door ongecontroleerde toeristische ontwikkelingen. Fridays Place is hier de eerste ecolodge die energiezuinig is en ecologisch gebouwd. Friday’s Place was ‘highly commended’ bij de first choice responsible awards in 2006. Lees op de site van Friday’s Place welke ecomaatregelen ze nemen. De cottage die je kan huren is perfect om te relaxen en een lekker boek te lezen. Het water in de rivier is schoon genoeg om in te zwemmen. Als je liever naar het strand gaat dan kun je naar Kovalam Beach. Voor 2 personen kost een cottage ong. 120 euro per dag, inclusief ontbijt, lunch en diner.

De reviews bij tripadvisor zijn zonder uitzondering zeer positief. Dit is de plek om eco-vriendelijk te relaxen bij gastvrije eigenaren.

Toeristisch armoede bestrijden in India

In de provincies Kerala en Karnataka in het Zuiden van India en in de provincie Sikkim in het uiterste Noorden van India (ingeklemd tussen Nepal en Bhutan) is de reisorganisatie The Blue Yonder actief. The Blue Yonder heeft een hele uitgebreide website waar je zelf je reis kan samenstellen. Activiteiten gaan in de range van ’spice tour’, ‘river rafting’, ‘tiger trail’, naar ‘martial arts’ en ‘wildlife trekking’. De website biedt ook de mogelijkheid te zoeken naar duurzame accomodaties in de genoemde provincies. Het is niet mogelijk ‘live’ bij de website te boeken en ik zie helaas ook geen prijzen. Wel kun je een webformulier invullen.

Deze tourorganisatie was in 2006 ‘highly commended’ in de categorie armoede bestrijding bij de First Choice Responsible Tourism Awards. The Blue Yonder begon ooit als de Nila stichting om de stervende rivier Nila in de provincie Kerala weer tot leven te wekken. Juist ook mijnwerkers en smokkelaars waren betrokken bij deze actie die uiteindelijk de houding van de plaatselijke bevolking naar de rivier veranderde. Duurzaam toerisme op de rivier zorgde bovendien voor inkomen voor lokale gemeenschappen. Lees het hele interview met de oprichter Gopinath Parayil bij ecoclub.com. Op de site van responsibletravel.com kun je lezen welke economische, mlieu en sociale maatregelen The Blue Yonder treft om toerisme duurzaam te maken.

Lees ook het interessante interview met Sandeep Sinha, manager bij The Blue Yonder. Hij stapte over van Thomas Cook om met duurzaam toerisme het leven van mensen die onder de armoedegrens leven, te verbeteren.